世界上最贵的日本威士忌

今年9月份，在香港邦瀚斯拍卖会上，一套名为“羽生伊知郎全副扑克牌系列”（Hanyu Ichiro’s Full Cards Series）的威士忌以近720万港币的天价（约合650万人民币），创下了最贵日本威士忌套装的世界纪录。

“羽生伊知郎全副扑克牌系列”威士忌，全套共54支，极富投资和艺术价值。由于羽生蒸馏厂早已停产，想要集齐这些威士忌并不容易。

从清酒到威士忌

其实羽生威士忌的历史比人们想象的都要早，在1941年，日本清酒家族的第十九代传人肥土五十路正式将家族企业升级为东亚酒造公司，生产清酒的同时，还在羽生市附近建立了羽生蒸馏厂，开始了威士忌的酿造。

那时候正值二战，日本国内物资供应紧张，不少人发起了抵制清酒运动，因为酿造清酒会用掉大量粮食。但是用谷物酿造的威士忌并没有收到多大影响，一方面日本政府停止了对威士忌的进口，此举使得日本国内对威士忌的需求大增；另一方面，威士忌被日本海军纳入了军需品，令威士忌的需求有增无减。

肥土五十路的想法很简单，通过酿造威士忌获取利润，从而将家族的清酒事业维持下去。但是他既没有蒸馏威士忌的技术，也没有钱去买苏格兰那套专业的蒸馏设备，只能用蒸馏烧酌的连续式蒸馏器去蒸馏谷物威士忌，如此生产出来的威士忌，品质自然让人难以恭维。

酿造一桶普通的单一麦芽威士忌至少需要三年时间，非常考验酿造者的耐心

不过肥土五十路赶上了好时候，因为1945年日本战败后，廉价的酒精饮料成为了日本军人和普通民众应对艰苦生活的麻醉剂.肥土五十路也顺应潮流，在当时狠赚了一笔。

羽生蒸馏厂一直保持小规模生产，也没有生产出真正有名气高品质的威士忌。不过待肥土五十路去世，他的儿子肥土宗次郎接手东亚酒造后，羽生蒸馏厂开始生产以酒厂命名的威士忌——羽生威士忌。

肥土宗次郎接手家族企业后，立志把羽生威士忌打造成全日本最优质的的威士忌。因此，他从苏格兰引进了铜制壶式蒸馏器，并且进口了雪莉桶、波本桶等威士忌酒桶，甚至酿造威士忌的大麦也大多选用自苏格兰辛普森发麦厂。

羽生酿酒厂的蒸馏器，现在保存在秩父蒸馏所中

为了酿造出最优质的苏格兰风格威士忌，肥土宗次郎甚至命令羽生蒸馏厂采用最传统的苏格兰威士忌蒸馏方法——直火蒸馏法，即用煤炭、泥煤等明火对蒸馏器进行直接加热。

在威士忌几百年的历史里，直火蒸馏曾是各蒸馏厂的常态。目前在苏格兰地区，只有三家酒厂：格兰花格（Glenfarclas）、格兰菲迪（Glenfiddich）和云顶（Springbank）还在使用这种方式。

然而和轻井泽威士忌一样，坚持高品质的羽生威士忌同样生不逢时，在90年代的日本经济大萧条面前，羽生威士忌虽然有不错的口碑，却依然抵挡不了时代的冲击，，羽生蒸馏厂被迫于2000年停产。同年，肥土宗次郎将家族企业东亚酒造卖给日之出集团用于还债，两年后，肥土宗次郎就郁郁而终。

羽生威士忌至此成为绝唱

肥土宗次郎的儿子肥土伊知郎，为了不让父辈的心血就这样白白浪费掉，于是从日之出集团手里将400桶威士忌原酒买了下来，并且放在朋友的酒厂保存，希望有朝一日能够恢复父辈的事业。

肥土伊知郎和羽生蒸馏所留下的威士忌原酒

从2001年开始，众多坚持高品质的日本威士忌品牌就在国际威士忌盲品会上屡得大奖，受到了全世界的关注。和轻井泽威士忌一样，小众但优质的羽生威士忌也得了不少奖，在日本一炮而红。

近年来，羽生威士忌屡屡亮相各大拍卖行，风光无限。

从羽生到秩父，日本威士忌，你喝懂了吗？

肥土伊知郎赶上了好时候，2007年，他用赚来的钱在离羽生酒厂不远处的崎玉县秩父市建立了秩父蒸馏厂，一面替羽生的原酒装瓶，一面继承父亲的遗命，重新开始酿造威士忌。

肥土伊知郎品鉴秩父威士忌

和父亲一样，肥土伊知郎也坚持酿造最优质的的威士忌。秩父蒸馏厂的设施与先前介绍过的羽生蒸馏厂有不少相同之处，为了酒质，它们都采用复杂的直火蒸馏法，而且秩父蒸馏厂还采用木制发酵槽。

经过几年的发展，秩父蒸馏厂已经成为了世界上知名的小型独立蒸馏厂，肥土伊知郎也成为了威士忌界的传奇人物，或许有人会把他的成功归于他的爷爷和父亲，但谁都无法否认他个人的努力与奋斗。从把羽生的酒保留下来独自装瓶到自己辛苦开办酒厂延续父辈的梦想，这份坚持试问又有几个人能做到？

正是因为对品质的坚持，日本威士忌才能在短短数十年内问鼎世界威士忌巅峰。