日本水楢木桶威士忌为何这么贵？
威士忌界容易受潮流和炒作影响——当然，在这样竞争激烈的市场中，一定程度的噱头是难免的。这几年，过桶（Cask Finishing）工艺备受关注，也就是在原酒初步陈酿之后，将酒液转移到另一个桶中，以此增添另一层风味。比如初始桶为波本桶，第二次桶为雪莉桶。
更有意思的是，近些年市场上对水楢木威士忌的关注也越来越多，虽然水楢木用于威士忌酿造在日本算不上新鲜事。例如，自1984年推出以来，三得利旗下山崎单一麦芽威士忌的基础成分之一就是在水楢木桶中熟成的威士忌。
这种树木的使用可以追溯到第二次世界大战时期，当时日本的进口禁令意味着该国不得不依靠本国的树木，尽管水楢木加工起来极为棘手：
► 水楢木的生长非常缓慢，需要 170甚至更久才能成熟；
► 它比其他橡木多孔得多，木材含水量高，所以在制成酒桶之前需要长时间干燥处理；
► 水楢树的树皮多节且扭曲，这也使得制作桶板的直木板变得不那么容易；
► 水楢桶还容易发生泄漏，如果不及时发现，可能会造成灾难性的后果，很多酒厂调侃这是“恶魔的分享”，每年大概8%到10%的酒液都渗进了木材里；
► 日本的水楢木产自北海道地区，在那里它们属于保护物种，因此日本政府对可砍伐的数量有所管控；
► 最后，水楢木还受到高端家具的青睐。
综上，水水楢木桶数量少，生产难度大，它的价格自然也就非常高昂。据相关资料显示，现在每个桶的价格高达 6,000 美元。
尽管存在这些问题，生产商和酿酒厂还是继续使用这种橡木，因为它能赋予酒液浓郁美妙的风味。其典型的风味通常被描述为熏香、檀香、雪松、热带水果和椰子味，带有一些独特的东方风味，很多人也会形象的将其称为“寺庙威士忌”。除了威士忌，其他烈酒也开始采用水楢木过桶处理：比如拿破仑干邑（Courvoisier Cognac）、猴王47金酒（Monkey 47 gin）和百选清酒（Sake Hundred）。
以下是一份来自世界各地、多种风格的水楢桶威士忌的清单，一起来看看吧~
（1）山崎水楢木桶2022年版
这款新品是2022年山崎限量版酿造精选系列的一部分，该系列包含四款威士忌，对构成山崎单一麦芽威士忌的各个成分进行了解构呈现。这款水楢木风味的酒表现出色，口感上有着优雅的焦糖、热带水果、香草以及些许檀香的味道。
（2）格兰达洛7年水楢木桶收尾威士忌
格兰达洛自称是首个使用水楢木的爱尔兰威士忌品牌，并且特别想强调它对爱尔兰单一麦芽威士忌品类的影响。这款威士忌在波本桶中陈酿7年后，又在水楢木桶中陈酿了几个月，酒液得到了升华，口感上带有巧克力、雪松、熏香和水果的味道。
（3）帝王8年水楢桶收尾苏格兰调和威士忌
这个系列帝王威士忌是为了纪念帝王威士忌诞生175年，于2021年推出的四个国家的Smooth系列的8年酒款，以日本水楢桶收尾。
（4）格兰杰东京单一麦芽苏格兰威士忌
格兰杰的“A Tale of”是一个实验系列，其中包含 Bill Lumsden 博士的一些最具创新性的创作。最新款是在水楢木橡木桶中完成的，其灵感来自比尔博士的一次东京之旅。